Иван Васильевич Шамов родился 19 февраля 1918 года в селе Хлыстово Моршанского уезда Тамбовской губернии в семье крестьянина. Детство его прошло в городе Моршанске и на лесных кордонах, где отец работал лесником.С 1926 по 1930 гг. учился в начальной школе Моршанска.
Окончив 7 классов, Иван поступил в Моршанский библиотечный техникум. Когда началась занятия в техникуме, родители Ивана переехали на Дальний Восток и Ваня сначала жил у бабушки, а потом в общежитии.
По окончании техникума Иван поступил в Московский библиотечный институт.
Летом 1940 года, сдав экзамены за 3 курс, Шамов направился в Балтийскую авиашколу.
С лета 1942 года Шамов в составе советских войск сражался с фашистами.
С окончанием войны завершилась учёба в авиашколе и Иван Шамов приступил к службе в Белоруссии.
21 августа 1947 года Шамов вёл истребитель «Ла–7», отказал двигатель, а низкая высота не позволяла выброситься с парашютом. В результате навсегда была утрачена способность ходить и Шамов снова стал писать стихи.
Своими книгами, своей жизнью Иван Шамов помог обрести место в строю многим людям, оказавшимся из-за несчастных случаев в таком же тяжёлом положении, как и он сам. Всё творчество поэта было оптимистичным, жизнеутверждающим. Он писал о людях большой души и красивых помыслов.
Первая книга стихов И.В.Шамова "Дежурное звено" вышла в апреле 1963 года, за ней последовала вторая - "Стихи", а в 1956 году издан сборник " На заданной волне".
Иван Васильевич Шамов скончался 20 декабря 1965 года на 47-м году жизни.
Имя Ивана Шамова носит одна из библиотек Тамбова.