Кайсын Шуваевич Кулиев родился 1 ноября 1917 года в высокогорном ауле Верхний Чегем Кабардино-Балкарской АССР в семье скотовода и охотника.Отец умер, когда Кайсын ещё был ребёнком. В 1926 году поступил в школу в Нижнем Чегеме. После окончания школы учился в педагогическом техникуме в Нальчике.
Первые стихотворные опыты Кулиева относятся к годам ученичества, первые публикации — к 1933 году.
С 1935 года по 1939 год Кайсын Кулиев учился в Государственном институте театрального искусства имени А.В.Луначарского (ГИТИС) и Литературном институте имени М.Горького в Москве. Закончив учёбу, преподавал литературу в КБГПИ. В это время много пишет и печатается, определяя для себя начало своего литературного пути.
В 1938 году Кайсын Кулиев был принят в Союз писателей СССР. В 1940 году в Нальчике выходит первая книга лирики на родном языке «Салам, эрттенлик!» («Привет, утро!»). В июне 1940 года поэт призван в армию. Великая Отечественная война застает его в Прибалтике. С середины 1942 года стихи Кайсына Кулиева публикуются в центральных печатных изданиях в русских переводах, звучат по Всесоюзному радио, обретая широкую читательскую аудиторию. В ноябре 1942 года после ранения Кулиев по приглашению А.Фадеева приехал в Москву. В 1943 году сборник стихов Кайсына Кулиева был выдвинут на соискание Сталинской премии, но в связи с депортацией балкарцев эту премию ему не дали.
В марте 1944 года Кайсын Кулиев отправился в ссылку вслед за своим народом, добровольно разделив с ним его трагическую судьбу.
Более десяти лет прожил Кайсын Кулиев в Киргизии, активно участвуя в литературной жизни республики, но без права издавать собственные произведения.
Кайсын Кулиев впитал в себя культуру Востока, традиции русской и мировой классики. Он автор многих известных песен, стихи которых переведены на русский язык Наумом Гребневым.
Умер 4 июня 1985 года.
Баллада о чёрном коне (Б.Шапиро-Власов) Лев Лещенко
Баллада о чёрном коне (Б.Шапиро-Власов) Николай Соловьёв
Восхождение (Б.Шапиро-Власов) Иосиф Кобзон
Всё ещё впереди (Э.Колмановский) Марк Бернес Всё ещё впереди (Э. Колмановский) Лев Лещенко
Всё ещё впереди (Э.Колмановский) Владимир Макаров
Всё ещё впереди (Э.Колмановский) Михаил Сухарский
Грозы (Б.Шапиро-Власов) Татьяна Покрасс
Женщина купается в реке (А.Флярковский) Аскольд Беседин
Женщина купается в реке (А.Флярковский) Сергей Яковенко
Женщине, которую люблю (Э.Колмановский) Дмитрий Гнатюк
Женщине, которую люблю (Э.Колмановский) Иосиф Кобзон
Колыбельная (Э.Колмановский) Майя Кристалинская
Кто-то песню ту же самую (В.Рубин) Александр Ведерников
Мелодия (Б.Шапиро-Власов) Иосиф Кобзон
Мелодия (Б.Шапиро-Власов) Маргарита Суворова
Музыка (И.Крутой) Валентина Толкунова
Музыка (А.Мажуков) Роксана Бабаян
Музыка (А.Мажуков) Заур Тутов
Песню девушкам дарю (П.Бюль-Бюль оглы) Полад Бюль-Бюль оглы
Речки детства (А.Шахбулатов) Павел Кравецкий
Руки женщины (А.Манасыпов)Галина Улётова
Сосны России шумят (В.Орловецкий) Алла Иошпе и Стахан Рахимов
Час искупленья (Е.Подгайц) Вера Петрянкина и Александр Буман
Я люблю твои глаза (В.Кладницкий) Станислав Борисов
Я люблю твои глаза (В.Кладницкий) Виталий Коротаев