Зинаида Николаевна Александрова родилась в 1907 году в Петербурге в семье учителя. В 1919 году от туберкулеза умер отец, а через год — мать и Зинаида попала в детский дом.
К детдомовскому периоду относятся первые поэтические опыты Александровой. В детдоме она закончила семилетку и пошла работать на прядильную фабрику. Продолжала писать стихи, некоторые из которых были напечатаны в журнале «Работница и крестьянка». А вскоре вышли две её книжки — «Полевой Октябрь» и «Фабричные песни». К этому времени Александрова уже училась в Ленинградском техникуме печати.
Многие её стихи стали песнями: «Маленькой ёлочке холодно зимой», «Бескозырка белая», «Гибель Чапаева». В 1934 году вышла в свет последняя «взрослая книжка» Александровой — «Биография песни», после чего она пишет исключительно для ребят.
Всего Александровой выпущено около 70 книг. Известны её переводы грузинских, украинских, литовских, еврейских поэтов, пишущих для детей.
Зинаида Николаевна не только писала. Вся жизнь ее была тесно связана с работой редакций газет и журналов. После Ленинграда она некоторое время работала в Рязанской газете «Путь молодежи». Потом перебралась в Москву, где стала работать заведующей редакцией отдела детской литературы в издательстве «Молодая гвардия». Затем трудилась в журнале «Искорка», в «Крестьянской газете», в журнале «Дружные ребята».
Умерла в 1983 году.

Гибель Чапаева (Ю.Милютин) Алексей Королёв
Гибель Чапаева (В.Соловьёв-Седой) Ирма Яунзем
Лагерная (З.Левина) Хор ЦДДЖ
Лыжная песня (М.Старокадомский) Хор ЦДДЖ
Родина бывает разная (?) Владимир Царский и Виктор Селиванов
Хорошо! (Г.Бетти) Нина Дорда
Хорошо! (Г.Бетти) Николай Никитский